Η Αρχηγός της Εθνικής Ομάδας Πόλο, Χριστίνα Τσουκαλά είναι Vegan. Διαβάστε τι μας είπε.

Η Χριστίνα Χρυσούλα Τσουκαλά (γεννηθείσα στις 8 Ιουλίου 1991) είναι Ελληνίδα παίκτρια της υδατοσφαίρισης, η οποία αγωνίζεται για τον Ολυμπιακό και την εθνική ομάδα.

Ήταν μέλος της ελληνικής εθνικής ομάδας που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου στην Σαγκάη, τον Ιούλιο του 2011.Η διεθνής αθλήτρια υδατοσφαίρισης,υπέγραψε το νέο της συμβόλαιο και παραμένει στο ρόστερ της ομάδας πόλο Γυναικών του Ολυμπιακού.

Πες μας λίγα λόγια για τον εαυτό σου σαν αθλήτρια πόλο και αρχηγός της Εθνικής Ομάδας και τις κατακτήσεις της Ομάδας της Εθνικής Πόλο και του Ολυμπιακού τα τελευταία χρόνια.

Αρχικά η αγάπη μου είναι το νερό (είτε πισίνα είτε θάλασσα)! Από μικρή, δυο ετών περίπου, που ξεκίνησα εκμάθηση στην πισίνα του Ναυτικού Ομίλου Βουλιαγμένης μέχρι και σήμερα που παίζω με την ομάδα του Ολυμπιακού, δεν πρέπει να έχω μείνει εκτός πισίνας πάνω από 20 μέρες! Βγάζω εκτός εννοείται το τρίμηνο περίπου της καραντίνας που ήμασταν όλοι φέτος! Τα καλοκαίρια διεξάγονται πάντα οι αγώνες των εθνικών ομάδων και τελειώνουν πάνω κάτω γύρω στις 5-10 Αυγούστου και μετά πάλι αρχές Σεπτέμβρη ξεκινάμε προετοιμασία με τα σωμάτια μας! Εθνική ομάδα είμαι από τα 13 (στα ηλικιακά) και εθνική γυναικών μπήκα πρώτη φορά στα 16! Τη χρόνια αυτή, το 2008, επιλέχθηκα να βρίσκομαι στην ομάδα που θα αντιπροσώπευε τη χώρα μας στους Ολυμπιακούς αγώνες στο Πεκίνο!

Από τότε δεν έχουμε καταφέρει να περάσουμε στους επόμενους 2 Ολυμπιακούς Αγώνες δυστυχώς και ελπίζαμε για φέτος αλλά ακυρώθηκαν λόγω του Covid-19 και μεταφέρθηκαν για το επόμενο καλοκαίρι του 2021! Όπως όλοι στον κόσμο, δεν περιμέναμε ποτέ να γίνει κάτι τέτοιο και για έναν αθλητή/τρια να περιμένει 4 χρόνια να πάει στο αποκορύφωμα μιας αθλητικής διοργάνωσης όπως είναι η Ολυμπιάδα και στην ακυρώνουν, είναι συναισθηματικά μεγάλο φορτίο! Επενδύεις πολλά πράγματα όταν κάνεις πρωταθλητισμό! Συνεχίζω και αναρωτιέμαι αν τελικά θα γίνουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες, ακόμα και του χρόνου.Εννοείται ότι ελπίζω και θέλω πάρα πολύ να ζήσω για μια ακόμη φορά αυτή την εμπειρία! Με την εθνική ομάδα έχουμε κατακτήσει το χρυσό στο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 2011 στην Σαγκάη, πήραμε το ασημένιο μετάλλιο στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 2010, 2012 και 2018!

Με τον ΝΟΒ βρεθήκαμε 5 φορές σε τελικό Champions League και το κατακτήσαμε 2 φορές το 2009 και 2010. Αντίστοιχα το 2009 και το 2010 κερδίσαμε και τα Σούπερ Cup Ευρώπης! Επίσης με την ομάδα της Βουλιαγμένης τις χρονιές που συμμετείχα εγώ κερδίσαμε τα πρωταθλήματα του 2007, 2010, 2012, 2013!Το 2017 πήγα στην ομάδα του Ολυμπιακού. Έχουμε κερδίσει τα πρωταθλήματα 2018-19-20, ένα κύπελλο Ελλάδος το 2018, δεύτερη θέση το 2018 στο Len Trophy και δεύτερη θέση στο Champions League το 2019!

Πότε ξεκίνησε να σε ενδιαφέρει το πόλο; Και πως πήρες την απόφαση να ασχοληθείς με αυτό αγωνιστικά;

Το πόλο το ξεκίνησα σε ηλικία 11 ετών και μπήκα κάπως από σπόντα να σου πω την αλήθεια γιατί πριν από αυτό έκανα συγχρονισμένη κολύμβηση στην οποία δεν μπορούσα να συνεχίσω λόγο ενός ιατρικού προβλήματος που είχα με την καρδιά μου! Τίποτα σοβαρό απλά οι γονείς μου και συγκεκριμένα ο πατέρας μου δεν ήθελε να βρίσκομαι πολύ ώρα κάτω από το νερό και να κρατάω την αναπνοή μου. Ο αδερφός μου ήταν ήδη στην ομάδα του πόλο των αγοριών και έτσι ως μικρότερη αδερφή εγώ επέλεξα να ακολουθήσω τα χνάρια του αδερφού μου!

Πότε και γιατί αποφάσισες να γίνεις vegan; Ήταν εύκολη για σένα να γίνει η μετάβαση;

Πριν ένα χρόνο σχεδόν αποφάσισα ότι δεν ήθελα με τις επιλογές μου να προκαλώ πόνο σε

οποιοδήποτε ζωντανό πλάσμα! Ήταν εύκολη η μετάβαση αφότου είχε περάσει ήδη αρκετό χρονικό διάστημα που ήμουν βετζετεριαν και αυτή η σκέψη είχε ωριμάσει πια μέσα μου. Τώρα, απορώ γιατί δεν το έκανα νωρίτερα!

Ήταν μια ξαφνική αλλαγή ή μια σταδιακή μετάβαση; Δυσκολεύτηκες σε αυτήν την μετάβαση;

Πριν 4 χρόνια αποφάσισα ότι θέλω να σταματήσω το κρέας! Αυτή η απόφαση ήρθε μετά από κάποια ντοκιμαντέρ που είδα, αλλά από τότε που θυμάμαι τον εαυτό μου ήμουν ευαίσθητη με τα ζώα, απλά έπρεπε δυστυχώς να φτάσω 25 χρόνων για να καταλάβω την διαφορά ότι να αγαπάς τα ζώα δεν πάει να πει ότι αγαπάς μόνο αυτά που γνωρίζουμε εμείς ως κατοικίδια! Δεν έγινα vegan κατευθείαν.Τον πρώτο χρόνο έτρωγα και ψάρι, μετά το έκοψα και αυτό και ήμουν βετζετεριαν για τα υπόλοιπα 2 χρόνια μέχρι πέρυσι τον Σεπτέμβρη που έκανα τη μετάβαση στη vegan διατροφή! Δεν έχω δυσκολευτεί γιατί έχουμε τόσα ωραία φαγητά στην Ελλάδα και αμέτρητες πεντανόστιμες πρώτες ύλες που για κάποιον που ζει εδώ το να λέει ότι είναι δύσκολο το θεωρώ δικαιολογία!

Έχεις εμπνευστεί από άλλους vegans;

Η πρώτη μου επαφή με τον βιγκανισμό ήταν με μια πρώην συμπαίκτρια μου και στην ομάδα και στην εθνική, την Κική Λιόση η οποία τώρα είναι και συνιδιοκτήτρια σε μαγαζί με Βιολογικά προϊόντα το MrBio&MsVegan! Ένα ακόμα άτομο που με επηρέασε θετικά και μου άρεσε πολύ το προφίλ της, ο τρόπος ζωής της και της οικογένειας της είναι η Earthy Andy που την ακολουθώ πολλά χρόνια τώρα στο instagram!

‘Εχεις προσπαθήσει να μιλήσεις για την vegan διατροφή σε συναθλήτριες σου και δικά σου άτομα; Πως αντέδρασαν σε αυτή την απόφαση σου;

Εννοείται ότι έχω προσπαθήσει αλλά δεν είναι όλοι έτοιμοι να ακούσουν ή να αλλάξουν τις

διατροφικές τους συνήθειες! Όπως και εγώ πριν μερικά χρόνια έλεγα ότι δεν μπορώ να ζήσω χωρίς κρέας έτσι και ο άνθρωπος που πριν από δυο χρόνια μου έλεγε “μα είναι Τσικνοπέμπτη, δε θα φας κρέας?”... είναι η κολλητή μου η Ίντιρα και είναι και αυτή τώρα vegan ! Ωστόσο, όλες μου οι συναθλήτριες καταλαβαίνουν τους λόγους που κάνω αυτή τη διατροφή και έχει γίνει κομμάτι δικό μου και κατ’επέκταση και της καθημερινότητας μου μαζί τους.

Πως είναι το εβδομαδιαίο πρόγραμμα γευμάτων σου γύρω από τις προπονήσεις σου;

Το πρωινό μου τις περισσότερες φορές είναι ψωμί με φυστικοβούτυρο ή ταχίνι με μελάσα και

σπόρους κάνναβης. Πολύ συχνά τρώω όσπρια, μακαρόνια με κιμά από τόφου, αρακά, γεμιστά, μπριάμ (όταν είναι η εποχή τους), για μεσημέρι! Συνήθως έχω κάνει προετοιμασία, όπως γλυκοπατάτες, κινόα, μαριναρισμένο τόφου και το βράδυ ετοιμάζω μια τεράστια σαλάτα, όπου μπορεί να προσθέσω και μανιτάρια και αυτό είναι σε γενικές γραμμές το βραδινό μου. Αν είμαι πολύ κουρασμένη το βράδυ μετά την προπόνηση και δεν έχω κάτι να ετοιμάσω σπίτι, παραγγέλνω από το μαγειρείο της γειτονιάς όπου πάντα υπάρχουν επιλογές για vegan ! Συν πολλά φρούτα και λαχανικά,είμαστε και τυχεροί εδώ στην Ελλάδα που έχουμε αμέτρητες φρέσκες, ωραίες και πολύχρωμες επιλογές!

Αγαπημένα vegan γεύματα σου;

Μου αρέσει πολύ η ελληνική κουζίνα, αν έπρεπε όμως να αποφασίσω ένα φαγητό αυτό θα ήταν το παστίτσιο! Με την κολλητή μου η έξοδος μας είναι στο AVIT στη Γλυφάδα για ένα πεντανόστιμο τόφου μπέργκερ!

Όταν ταξιδεύεις σου είναι δύσκολο να ακολουθήσεις μια vegan διατροφή και να

προσαρμοστείς στο απαιτητικό αγωνιστικό πρόγραμμα σου; (έχεις πρόγραμμα γευμάτων; Κάνεις προετοιμασία; )

Έτσι και αλλιώς οποιοσδήποτε προσέχει τη διατροφή του, κάνει προετοιμασία των γευμάτων, όποτε είναι κάτι που το κάνω τα τελευταία 10 χρόνια που ταξιδεύω περισσότερο με το σωμάτιο μου και την εθνική ομάδα! Οπότε παίζει πάντα ρόλο και ο προορισμός. Αν πχ. πάμε σε κάποια ευρωπαϊκή χώρα δεν χρειάζεται να πάρω πολλά φαγώσιμα μαζί μου γιατί ξέρω ότι θα έχω επιλογές στο ξενοδοχείο αλλά και στα σούπερ μάρκετ. Αν όμως ταξιδέψουμε σε μια χώρα όπως η Κίνα θα πρέπει να φορτώσω τη μισή μου βαλίτσα με φαγώσιμα! Πάντα φτιάχνω βέβαια δικές μου μπάρες και έχω την πρωτεΐνη μου μαζί!

Tι συμβουλή θα έδινες σε αθλητές που ενδιαφέρονται να ακολουθήσουν μια vegan διατροφή;

Σίγουρα ο κάθε οργανισμός είναι διαφορετικός και οι περισσότεροι αθλητές στον κόσμο πιστεύουν ότι μόνο το κρέας μπορεί να σου δώσει αρκετή πρωτεΐνη! Δεν ισχύει κάτι τέτοιο λοιπόν! Αν όντως κάποιος θέλει να ακολουθήσει μια vegan διατροφή πρέπει σίγουρα να έχει τη διάθεση να μαγειρέψει, να διαβάσει άρθρα που πιστεύει ότι θα είναι χρήσιμα και να μιλήσει με κάποιον ειδικό στη vegan διατροφή που θα τον/την βοηθήσουν στην απόφαση αυτή. Και κάτι ακόμα...να κλείσουν τα αυτιά τους σε κακόβουλα σχόλια όπως “αφού τα λιοντάρια τρώνε κρέας, εσύ γιατί δεν τρως”! (χαχαχα)